Với sự phát triển lâu đời và ngày càng phổ biến, kỹ thuật nuôi cá tra
rất đa dạng và không ngừng được cải tiến để thích ứng với thực tế sản xuất.
Giai đoạn 2010-2020, tổng diện tích mặt nước nuôi cá tra luôn duy trì trong
khoảng 4.600-7.900 ha/năm, tổng sản lượng nuôi hàng năm dao động trong
khoảng 1,4-1,5 triệu tấn. Công nghệ nuôi liên tục được cải thiện và nâng cấp
đã đưa năng suất cá tra tăng lên rất nhanh trong giai đoạn 2010-2020, trung
bình đạt 230-250 tấn/ha/năm; cá biệt có những mô hình nuôi đạt 800-1.000
tấn/ha/năm (Tổng cục thủy sản, 2021). Loại thức ăn sử dụng, phương pháp
cho ăn và quản lý thức ăn cũng thay đổi nhiều tùy theo điều kiện nuôi ở các
vùng khác nhau. Trước đây, cá tra chủ yếu được nuôi bằng thức ăn tự chế,
nhưng từ năm 1995 trở lại đây, hầu hết cá tra được nuôi bằng thức ăn viên.
Mô hình nuôi cá tra thâm canh đã ghi nhận chi phí thức ăn chiếm tỷ lệ cao
76-80,8% khi sử dụng thức ăn viên công nghiệp (Hồng và ctv., 2015). Thức
ăn tự chế được sử dụng nuôi cá da trơn từ khi nghề nuôi được phát triển. Từ
năm 2004, người nuôi cá tra đã sử dụng thức ăn viên, tuy nhiên, mức độ sử
dụng tùy vùng nuôi và mức độ thâm canh, đến năm 2006, 50% hộ nuôi sử
dụng thức ăn viên (Hung & Huy, 2006). Năm 2009, hầu hết số hộ nuôi ao đều
sử dụng thức ăn viên công nghiệp (97%) (Lam et al., 2009). Điều này cho
thấy thức ăn viên ngày càng được áp dụng rộng rãi hơn trong nuôi cá tra.