Bài viết tổng thuật những quan điểm tiêu biểu về chức năng của hễ, hễ - thì, hễ - là theo khuynh hướng ngữ pháp truyền thống (chủ - vị) và ngữ pháp chức năng (đề - thuyết). Theo ngữ pháp truyền thống, hễ, thì, là được sử dụng trong câu có nhiều mệnh đề hay câu phức, câu ghép. Trong đó, mệnh đề phụ hay cú phụ có hễ đứng đầu; mệnh đề chính hay cú chính có thể có hoặc không có thì, là. Theo ngữ pháp chức năng, hễ không được xem xét trong quan hệ sóng đôi với thì, là. Hễ được xem là yếu tố phụ trợ đánh dấu thêm phần đề; thì, là là yếu tố chuyên dùng phân giới và đánh dấu đề - thuyết. Theo quan điểm của bài viết, hễ là yếu tố chuyên dùng đánh dấu phần đề; thì, là ngoài là yếu tố chuyên dùng phân giới và đánh dấu đề - thuyết, còn là yếu tố chuyên dùng đánh dấu phần thuyết.