Tân học là một nội dung lịch sử quan trọng trong tiến trình lịch sử Đông Á nói chung và Việt Nam nói riêng, Tân học đã góp phần thay đổi nhận thức về giáo dục ở nhiều quốc gia Đông Á trong đó có Trung Quốc và Việt Nam. Ở hai nước này, đứng trước những chuyển biến của tình hình thế giới và trong nước, giới trí thức đương thời đã có những nhận thức mới mẻ trong giáo dục và đề xuất những bước đi táo bạo nhằm học tập mô hình giáo dục từ phương tây, thông qua đó tiến hành cải cách, canh tân đất nước nhằm thoát khỏi sự áp bức của chủ nghĩa thực dân.

Ở Trung Quốc cuối thế kỷ XIX phong trào Dương Vụ do Lý Hồng Chương, Tăng Quốc Phiên khởi xướng đã gây được tiếng vang lớn và để lại nhiều thành tựu đáng kể trong đó có giáo dục. Ở Việt Nam đầu thế kỷ XX, phong trào Đông Du do Cường Để, Phan Bội Châu khởi xướng cũng đã đạt được một số những thành tựu dù tồn tại trong thời gian ngắn. Phong trào Dương Vụ ở Trung Quốc và phong trào Đông Du ở Việt Nam tuy có nhiều khác biệt nhưng trong đó có nhiều điểm tương đồng về giáo dục, cho thấy giáo dục tân học đã ảnh hưởng sâu rộng đến tiến trình lịch sử của cả hai nước.