Bài viết khảo sát cơ chế hình thành và giải mã ý nghĩa của các điển cố được sử dụng phổ biến trong văn học trung đại Việt Nam. Đây là thủ pháp sử dụng từ ngữ trong sáng tác văn chương cồ nhằm khơi gợi một câu chuyện xưa, một câu thơ/văn hay, một tứ thơ độc đáo trog kinh sách, văn chương Trung Hoa. Sử dụng điển cố là nhằm thể hiện tri thức uyên bác cùa người sáng tác, tạo độ hàm súc ý nghĩa cho câu văn/thơ... thể hiện rõ tính cao nhã của văn học trung đại Việt Nam