Cải lương là một loại hình nghệ thuật độc đáo, phổ biến ở Nam Bộ từ những thập niên đầu của thế kỉ XX, nhưng cho đến nay gần như chưa có một định nghĩa chính thức của các nhà nghiên cứu cho loại hình nghệ thuật này. Qua nghiên cứu văn hoá đại chúng với nghệ thuật cải lương, chúng tôi nhận thấy giữa chúng có nhiều nét tương đồng. Do vậy, trong khuôn khổ tham luận này, chúng tôi tiến hành so sánh cải lương với các nghĩa của từ văn hoá đại chúng (Popular Culture) mà Raymond Williams phân tích để nêu một lý giải hợp lý về nghệ thuật cải lương.